随着人们的物质文化生活水平的提高，现在人们饲养信鸽已蔚然成风。每年都有信鸽比赛。获冠军的鸽子，受到人们的青睐，他的主人更是得意洋洋，名利双收。
目前，在我国已经形成一个养鸽子、赛鸽子的大市场。这更加促进人们热爱动物、保护环境和赛鸽这项群众体育运动的开展，与此同时，也拉动了粮食的消费、一定程度上促进种植结构的调整，也促进相关产业的发展，有兴趣地朋友，可以加入到养鸽、训鸽、赛鸽的队伍中来。
为了使您掌握信鸽的鉴别、繁育、饲养与训练的方法，下面的节目里，我们逐一地为您进行介绍。希望您的鸽子也能竞翔蓝天，力拔头筹。
一、信鸽的特征与习性
信鸽归类为鸽种、鸟属、鸠鸽科、鸽形目、孵卵纲、脊椎动物门。信鸽与其它种类的鸽子属于鸟类。 有着一些相同的特点，外观上乍看起来，长相和毛色都差不多，羽毛通常有灰色、黑色、白色、绛色但浑身是混合色的居多。大部分鸽子的嘴和爪尖的颜色近似，腿是紫红色的。成年的鸽子都有鼻瘤，十年以上鸽子的鼻瘤，颜色较深而且略为粗糙。鸽子都遵守严格的一夫一妻制。
信鸽最适宜的环境温度为13℃～25℃，相对湿度60％。当然，信鸽还是比较皮实的动物，相对的来讲比较抗冻，但却比较怕热，这一点在鸽舍的设计和建造上要加以注意。
信鸽具有强烈的归巢性和辨认方向的能力；这一点区别于观赏鸽和肉鸽，与迁徙的候鸟到有某些相似的特点，他们飞翔耐力持久，飞行距离遥远。他们无论飞跃万水千山，飞越江河湖海，最终一定要飞回自己的家。
在鸽子的大家庭中，还有一类叫观赏鸽，它主要是供人观赏的，有不错的飞行能力，但归巢性却远不如信鸽。他们羽毛美丽，品种繁多、外观长相奇特。在我国的养殖比信鸽的养殖历史还要悠久。 还有一类鸽子是供人们食用的肉用鸽。其味道鲜美，营养价值高，是美食中的上品。
介绍了信鸽一般特性后，下面我们来看看如何鉴别优良的信鸽。养殖信鸽的主要用途，是参加竟翔比赛获得好成绩。 养殖信鸽更看重的是个体的品质。因此，学会鉴别一只优良的信鸽，就显得格外重要了。尽管优良的信鸽离不开优良的血统，但把握其外部特征也是很关键的。让我们先来看看优良信鸽应具备的外部特征吧。
二、优良信鸽的外貌特征
一羽优良的信鸽，长到成年，体重平均500克左右，我们以著名的比利时詹森谱系的信鸽为例。它各部位匀称，嘴长短适中，鼻瘤紧贴鼻梁，眼睛明亮有神，腿脚粗壮有力、无腿毛，站立时矫健舒展，尾羽与地面平行，身体近似等腰三角形。这是对信鸽进行总体的观察。
为了从细部特征进行鉴别，我们先来认识他的身体结构，分这么几个部分：头部、胸部、膀羽、尾羽、腿部和羽毛等部分。头部包括：
头形
信鸽的头是信鸽行动的指挥中心，信鸽的头部以圆形、较大为好，其羽毛要长得细密，颈部要短。从而减少阻力、增加耐力。
鼻形
一羽优良品质的信鸽，它的鼻形应该长得紧凑，长而平整，鼻子上覆盖的白色物质是鼻瘤，要大鼻瘤为好。
下面我们来说说鸽子的眼睛。
眼睛
说起信鸽的眼睛，这是最让鸽友们津津乐道的了，鸽眼的构造与飞行能力的关系，真是见仁见智各有说道。养鸽的多年经验表明，鸽眼是信鸽健康的集中体现。这里简要地介绍鸽眼的特点：这是鸽的眼砂，眼砂主色调显黄色的，为鸡黄眼也叫黄眼，主色调显粉红色为叫砂眼，眼志是瞳孔外的一圈阴影， 有的能完全环绕瞳孔一圈，有的环绕半圈，其颜色，有绿色的，黑色的，黄色的，要整圈为好。而其宽度是愈宽愈好。
挑选时，一羽优秀赛鸽无论何种颜色的眼睛一定要透亮，其眼砂要鲜艳、密集、富有立体感、眼球要乌黑发亮。说到信鸽的飞翔能力，最重要的器官要数翅膀了。
膀羽
信鸽的膀羽有主羽和副羽之分，优良的信鸽具备强有力的翅膀，当拉开膀羽后你会感到，他收缩有力很有弹性。主羽要长得匀称，主羽中的第八根、第九根、第十根的羽毛略长一些，羽尖略窄。这样羽尖的间隙大，气流容易通过，飞行阻力就小。副羽的毛片要大，手感要柔软，并富有光泽。
体羽
优良信鸽的羽毛应该是紧密，有光泽。这样飞翔中的阻力就小，尤其是遇上坏天气，一身高质量的羽毛就更显得非常重要了。
前胸
前胸必须丰满而平坦，一般而言，胸宽的信鸽有冲劲，比较适应500千米左右的短距离飞行，胸窄的信鸽有耐力，比较适应800千米以上的长距离飞行，当然，宽与窄是相对来讲的。
尾羽
信鸽的尾羽好比船上的舵，用来把握方向。这一点同其他鸟类的尾羽相似，无论是起飞、空中滑翔、降落等，那都是尾羽起的作用。 尾部要稍稍向下倾斜的较好，不要选尾部往上翘的鸽子，理想的尾羽是长于主羽2厘米左右，宽度为尾羽羽条的一羽半左右，约3公分。
腿部
信鸽的腿在飞行中是夹在尾部的，这同其他鸟类的飞行姿态相似，一般来讲信鸽的腿不要过长，粗壮而有力的较好。
这里我们认识了信鸽的习性和鉴别优良的信鸽的特征。 那么，饲养信鸽应当做好哪些准备工作呢?
三 饲养前的准备工作
（一） 选择鸽舍的位置
鸽舍的环境必须安静。您看这样的环境才适合信鸽的繁育生息， 环境过于噪杂的话，受扰后的信鸽就不愿回巢了，他宁愿栖息在屋檐下。鸽舍应通风向阳、冬暖夏凉。
( 二）鸽舍与巢房
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